在市集外的一片樹蔭下。
尤家的老老少少圍坐在一起，商議著投軍的事情。
聽說自家兩個兒子，都想去伯爺麾下當兵戶。
最先反對的是尤老三的婆姨。
兒子要去當兵，她是真的舍不得。
“為啥要去投軍啊。”
“你們跟著父親去當獵戶不好嗎。”
“這軍法如山，你們萬一惹了上官可怎麼辦。”
聽著母親嘮叨了一陣。
大兒子卻是小聲說道。
“娘，據說能入營的，軍餉有一貫，每月還給一石糧。”
“啥？”
聽說有這麼高的餉錢還給糧食，尤家媳婦不由得是眼睛大睜。
“這........官家咋能給的這麼多？”
“莫不是假的，哄騙你們？”
當兵戶能給一貫錢的軍餉，在大梁哪裡聽說過。
這時一旁的二兒子接話說道。
“娘，是真的。”
“我剛才在集上，見到了苔蘚溝的王家小子。”
“他老爹就入了營，上個月跟伯爺剿匪，據說領了好些的賞賜。”
“家裡的銅錢糧米都堆不下了。”
“這......。”
尤家媳婦心中一陣糾結，在彆處當兵戶確實不好，但人家青原伯聽聞可是愛兵如子。
剛才的說書先生可是都講了的。
也許給伯爺當兵還真是一條出路。
於是便轉頭對自家男人試探的問道。
“當家的，要不，咱讓一個娃子去如何？”
尤老三一捂額頭，無奈的對媳婦說道。
“老婆子，你當那伯爺的兵營是咱家開的不成。”
“咱想去幾個去幾個？”
他轉頭看向了自家的兩個兒子，他們眼中都燃著激情。
下午聽了那張巧嘴的書，兩人心中都渴望跟在青原伯的身邊建功立業。
當然那一個月一貫的軍餉，也能為家中分憂不是。
尤老三望著兩個娃子熱切的眼神，在心中盤算了一番，自知孩子大了勸不住，便歎了口氣說道。
“也罷，既然你們兄弟想去，那便去應募試試。”
“誰能過了人家的選拔，誰就去！”
尤老三的心中也認為，跟著自己在山中狩獵又能如何。
若是真能在伯爺麾下謀個機會，定然比當一輩子獵戶強。
聽聞父親同意了，倆個小子都是麵露喜色。
這時大兒子眼神期待的問道。
“對了父親。”
“明日的射獵大比.....。”
尤老三知道兒子想說什麼，他自信的一笑，對自家娃子一拍胸脯。
“你們放心，有為父在，這大比的前三甲跑不了！”
父子三人對視一笑，他們可太想讓彆人見識一下父親的箭術了。
既然定下了明天參加選拔與射獵大比。
那今天晚上，自然也就不用趕夜路回家了。
全家在大集附近，尋個地方過夜就行。
對於山民們來說，平日裡在山中狩獵，追蹤獵物有的時候要在野外待上好久。
在山中紮營過夜都是尋常事，算不得什麼。
不過尤老三看向小女兒抱著的奶娃子，覺得有些不忍。
大人在山中過夜倒是無事，這麼小的孩子晚上吹山風容易生病。
他有些後悔，這次出門自己居然沒帶帳篷。
隨即便讓自家的大兒子去集上問問，看能不能租到帳篷讓家人過夜。
沒過多久，大兒子便從集上回來了。
身後居然還跟著一名青原商會的夥計。
尤老三心中有些疑惑。
那夥計一番解釋，他才明白了是怎麼回事。
原來是商會問他要不要租個屋子。
說是虎頭嶺的前寨，有不少閒置的空屋可以出租。
若是他們需要，便可租來過夜。
尤老三是心中一喜，有屋子住自然比帳篷要強。
他便問夥計租屋子的價格。
倒是也不貴，二十個大錢便可租一間屋宅。
尤老三摸了摸懷中鼓囊囊的銅錢，又轉頭看了一眼還拖著鼻涕的奶娃子。
便朗聲對那夥計說道。
“好，我們家租一間。”
那夥計點頭，帶著尤老三的一家，向著虎頭嶺山寨走去。
一家人從寨門進入了石牆，裡麵便是前寨。
尤老三和兩個兒子，對那高大堅固的石牆都是嘖嘖稱奇。
心說難怪伯爺要和山民們去爬崖。
這牆確實是堅固。
眾人走入了前寨，那夥計便讓他們挑選屋子。
尤老三也沒矯情，直接便選了靠近寨門的一間大院子。
然後掏了二十個大錢給夥計，一家人便進了屋。
還真彆說，這屋子內部足夠的大。
全家七口人住進去，也不見擠。
安頓好了家中的婦孺，尤老三倒是並未著急休息。
而是獨自走出了院子，想看看這虎頭嶺山寨的景色。
站在石牆上，望著山寨下麵依舊繁華的山中市集，他的表情是略有所思。
尤老三雖然隻是名獵戶，但他的眼光並不差。
如今伯爺剿光了北邙山西麓的山匪，這虎頭嶺又修了大集，這裡必然會日漸繁華，機會也會越來越多。
如果能在這裡弄套宅院的話，那可是要比自己住的南嶺好上許多。
“能在這裡住就好了。”
心中思索間，他不知不覺的低聲說了出來。
忽然感覺身後有腳步聲。
轉頭一看，來的卻是一位頭發有些花白的中年漢子，人還未至聲音卻先道。
“尤老三，還真的是你？”
從他身後走來的，居然是小夏的父親薑伯。
那尤老三也是麵露驚喜。
“薑大鵬，你怎麼也在這裡？”
薑伯則是搖頭笑著說道。
“我就住在這裡啊。”
尤老三沒有多想，他隻以為，這薑大鵬也是在這前寨租了房子。
他怎麼能想到，眼前這位可是這座虎頭嶺山寨的鎮守官。
兩人以前都是山民村寨的頭人。
還一起聯手對付過山匪，所以並不陌生。
其實尤老三也不想想，這虎頭嶺山寨也算是山中重地，外人豈能輕易進來。
他們全家能進入山寨其實正在是薑伯親自做保。
剛才薑伯巡山的時候，偶然見到老兄弟拖家帶口的要在山中紮營過夜。
於是這才命人，以租屋的名義將尤老三請了進來。
為何不以老友的名義直接邀請呢，這是因為薑伯對他太熟悉了。
尤老三性格古怪謹慎，不占彆人半點便宜。
若是拿出鎮守都尉的身份來邀請，他怕是以為自己在賣弄，說不定直接拍拍屁股便走了。
於是也隻能讓青原商會說前寨有空屋可租，象征性的收了他二十個大錢。
薑伯想請尤老三入寨，乃是知道這位老友一身的箭術頗為了得，有心想拉攏。
他剛才過來時，也聽到了尤老三的自言自語，索性便開口問道。
“怎麼，你可是想在這虎頭嶺中弄套宅子？”
尤老三倒是沒隱瞞，點頭說道。
“這虎頭嶺不錯。”
“有這麼堅固的寨牆保護，下麵又有山中大集，買什麼都方便。”
“自然是想的，隻是....哪裡有那麼容易。”
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